歯科衛生士の資格を取るためには、歯科衛生士学校または歯科衛生士養成所で学んで卒業し、国家試験を受けなければなりません。各学校・養成所では医学としての専門知識である解剖・生理学や口腔衛生学、また虫歯予防処置等を学びます。最終学年の秋から試験対策の勉強が始まり、３月の試験に向けての国試対策がなされます。国家試験の合格率は９０％以上です。
歯科衛生士は、歯科医師の指導のもとで、診療時の歯科医師の補助や歯垢・歯石をとったり歯磨きのブラッシング指導など口腔ケアの予防をしていく大切な仕事です。歯周病になる人は年齢とともに増加していくものなので、歯周病予防のスペシャリストとして期待される仕事といえるでしょう。